この冬は寒さがここ4年ほどに比べて厳しいように思う。
しかし冬であろうが、ニューヨーカーはそれぞれの方法で楽しんでいる。
その1として マンハッタンの様子 と、その2として 郊外の様子 をそれぞれ記事にしたが、マンハッタンのロウアーイーストサイドで行われたウインタージャム Winter Jam 2009 という催しがあったので、今回はその様子を。

2・3週間前からロウアーイーストサイドにあるイーストサイドパークに、何か大きな滑り台のような物などが作られ、降雪機で人口の雪を捲いているようだったので何だろうと思っていたところ、「Red Bull Snowscrapers」と言う大会や、この催しの為のものだった。
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例年セントラルパークで開催されているそうなのだが、今年はロウアーイーストサイドに場所を移したもので、すでに2月5日に90フィート(27.43メートル)のジャンプ台を使って、2006年のトリノオリンピックで金メダリストの Shaun White 選手など16人のプロのトップスノーボーダー達が賞金総額10万ドルの「Red Bull Snowscrapers」という大会に出場、Shayne Pospisil 選手が番狂わせで優勝した。
7日(土)は、スノーボードなどのアトラクションが行われていた。
若い選手だからか、アトラクションだからかはわからないが、流石に大会で披露されるような高度なテクニックの演技ではなかったが、初めてこのようなスノーボードの実演を観たので、十分に楽しめた。
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この日は久しぶりに最高気温が氷点下から脱して摂氏7度まで上がった為か、凍結剤をジャンプ台に捲くなどしていたが、やはりスピードが出ないためもあってか、ジャンプ台を滑走する最初のうちは伸縮性のロープのようなものを下から引っ張ってもらって勢いをつけて滑っていた。
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滑走後、サインに応じている選手もいた。皆、第二のショーン・ホワイト選手を目指している若手なのかも。
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スノーボードの実演以外にも、トランポリンを使ったアトラクションや、観客参加型として、ゴムチューブでの滑り台、子供も出来るフリークライミングなどもあり、大人も子供も楽しんでいた。
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この施設は、ほとんどの公立学校が春休みとなる来週まで一般公開されることになるが、いきなり昨日(8日)は、平年なら最高気温が摂氏3.8度、最低気温が摂氏マイナス2.8度のところ、最高気温摂氏14.4度、最低気温摂氏2.2度と暖かくなり、この時期でのNYの観測史上最高気温にあと華氏1度(摂氏で0.55度)及ばなかっただけとなった。
先週までは最高気温が氷点下だったので、この気温の変動にはビックリだが、三寒四温と言ったところか。