ドバイに降り立って石を投げれば Emaar エマールに当たると言って過言ではないぐらい、何処を見てもこの不動産会社のビルが建ち並んでいる。
ドバイのランドマークであるバージ・カリファ （ブルージュ・ハリファ） も勿論エマール。そのエマールが行う年越しイベントである花火を見るのが今回のドバイ旅行の一番の目的、だった。

大晦日のこの日は、午後４時からダウンタウンドバイは全て交通規制が始まる為、その前から大渋滞が起こるので３時ぐらいにはダウンタウンのホテルに戻っておいた方が良いよとアドバイスをくれたタクシー運転手さん。今年は初めてのライトアップだから観光客が例年よりも多いかも？と。ふーん、花火に加えライトアップもするんだ、程度に聞いていた。


ちょっと、物々しい感じに。セグウェイでお兄さん活躍中。





芝生のある公園があり、そこから見られる。ホテルからも近かったので、様子みがてら行ってみた。
面白いのは、ファミリーでないと入場出来ないこと。つまり、男どおしや女どおし、お一人様は基本的に入れてもらえない。（例外は見かけたが）　そして勿論アルコールは影も形もないので、酔っ払いが居ることもなく、日本の花火会場よりもいたって健全でほのぼの。

ふと見ると、高い高い高い８２８メートルのバージ・カリファ（ブルージュ・ハリファ）の側壁につり下がっている人が？？！！　どうやら、イベントの為のチェックをしているもよう。後から知ったのだが、こういうロープアクセスの専門家１００名が携わっていたのだそう。


通常、噴水のショーは６時からは３０分おきなのだが、５時から３０分おき、９時からは１５分おき。
かかる曲も、イスラム系の曲があると思えば、クラシック、オペラ、マイケル・ジャクソンのスリラー、ホイットニー・ヒューストン、ディズニーなどなどで、その音楽に合わせて噴水の動きも異なる為、飽きさせない。




だんだんご近所と仲良くなって来て、このお嬢ちゃんはアルジェリアから両親とやって来たアシーンちゃん３歳。フィリピン系と思われる女性達にさそわれ一緒に踊ってみせてくれ、皆のマスコットになっていた。


お巡りさんは自転車に乗って活躍中。

いよいよその時がやって来た。


カウントダウンの１０の数字が映し出され、



バージ・カリファ（ブルージュ・ハリファ）のみならず、あちこちの周りのビルからもライトが浴びせられ、光線が我々の頭上の空にまるで網の目のように広がるので、巨大な光の籠？か何かの中に居るような感覚になる。





光に包まれ、とても綺麗なのだが、花火は未だ？
１０分弱？ぐらい続いた光のライトアップのショーの最後にはこのオジサマが映し出された。

観客は皆、声を挙げて光のショーを楽しんでいたのだが、最後のオジサマから延々動きがない。
あれ？　花火は？
皆、しばし待つ。待つ。待つ。
あれ？　終わり？
皆しかし、待つ。待つ。待つ。

大きな拍手などもなく、無言の？？？と言う雰囲気が漂った後、ひそひそからざわざわに。そして徐々に人が動き出したので、まじで終わり？と言う感じでがやがや。。。

因みに、このオジサマは、ＵＡＥ建国の父、故ザイド・ビン・スルタン・ナハヤン大統領。アブダビ首長国の首長でありアラブ首長国連邦の初代大統領だった人で、今年２０１８年が生誕１００年。そんなん外国人観光客は知らんやん！

ホテルの前の道は、あれほど整然としていたのに、すっかりお祭りの跡と化していた。


結局、花火ではなく 「Light Up ２０１８」 と銘打ったイベントに変わっていたのだった。。。
２０１７年１２月２週目に発表された時に、今年はレーザーショーだとの発表で花火があるともないとも言及していなかったとか。
年越し翌日、タクシーの運転手さんなど数人に聞いたのだが、「ええ？花火があると思ってたの？　レーザーショーだと発表してたよね。」 と言われてしまった。この国の人達、あるいはドバイの人達は知っていたかも知れないが、世界に発信されニュースになっていたわけではないので、旅行会社などを通さず個人で海外から来た観光客は知る由もない。ＵＡＥの人達の為にやっている年越しイベントに、勝手に外国人が花火だと思い込んで勝手に来てるだけではあるのだが。。。何故せっかくの花火を変えたの？と聞くと、口を揃えて、「また別の世界一を造りたかったんだろう」 と。花火は１０年やって来たので、そろそろ別の世界一を造るべく、初代大統領の生誕１００年の今年にしたと言うわけ。。。そんなん知らんやん！

安全を鑑みてレーザーショーになったと言う説もあったのだが、２０１５年～２０１６年の年末年始の花火が行われる時に、偶然にもバージ・カリファを目の前にした超超超高級アパートで火災があり、そのせいでレーザーショーになったのでは？と。しかし翌年の２０１６～２０１７年時には例年の花火をしている。

このレーザーショーがいかに凄い世界記録かと言う詳細：
以前の記録の２倍以上の１０万９２５２平方メートルに及ぶバージ・カリファの壁面上に 「単独ビル上での世界最大の光と音の祭典」 としてギネス世界記録を打ち立てた。
光源や付属品の重さは１１８．４４トン以上、長さにして２８．７7キロメートルのケーブルを使用。光は、７６３０万ルーメンの明るさで、２５．３キロメートルのロープを使用して２０トンの特注鋼鉄の据え付け備品でＬＥＤ電球が取り付けられた。
４０以上の特別屋外レーザー、２３０の強力Xenonサーチライトと２８０の屋外ビーム可動光源を配置。１００人のロープアクセス専門家を含む３００人以上の専門家が従事。

芝生ではピクニック気分で色々食べたりしていたのだが、ホテルに戻って、夜食を。


今回のカウントダウンには、約１００万人 （６０万人説もあり） がダウンタウンドバイにやって来たそうだが、花火であればバージ・カリファの周囲３６０度何処からでも楽しめる為、色々な所から見ていたと思うのだが、今回はバージ・カリファの正面側だけに色々な物が映し出されていたので、裏側から見ていた人達は何が起こっているのか一切わからなかったかと。

このイベントから２日経ったドバイの空港のカウンターの列の中でも、全く知らない人どおしが、花火だと思っていたのに・・・と言う会話をしていた（苦笑）
香港のライトアップショーも非常に綺麗だが （その様子は こちら）、こちらの方が規模も桁違いで綺麗。初めから、あるのはライトアップショーで花火はないと知っていれば、そのつもりでライトアップショーも楽しめたのだが、花火を期待して見に来ていた大勢の人達のため息やがっかりした空気を肌で感じ、言葉はいらなかった。
世界三大ガッカリとして、デンマークの人魚像、ベルギーの小便小僧像、シンガポールのマーライオン像が挙げられ、いずれも見たが、この経験をしたら、そんな三大ガッカリはガッカリのうちに入らない。
ある意味、花火よりもずっと稀有な経験だったのかも？